El mercado de las Barras de Café en Colombia, está muy caliente. En efecto, la llegada de Tostao a finales del 2015, ha movido el mercado.
Los principales jugadores afinan estrategias para el 2019. Tostao lanzó a finales del año anterior, su primer formato premium Estación y recibió junto a Justo & Bueno, una inversión por parte del fondo Australis Partners Fund LP. Cerro el año con 401 tiendas, y espera abrir 181 tiendas nuevas en el presente año.
Por su parte Juan Valdez terminó el año con 420 tiendas en el mundo, de las cuales 300 son nacionales y 129 en el exterior.
En el caso de Starbucks, marca que es operada por la firma mexicana Alsea, completó el año anterior con 31 tiendas, de las cuales 7 fueron nuevas aperturas. Sorprende el desarrollo de un nuevo formato en México, que muy seguramente en los próximos años, se extenderá a Latinoamérica.
Alsea con su nuevo formato con sabor mexicano
Starbucks cuenta con 723 tiendas en el país manito, y acaba de inaugurar su segundo Reserve Bar. Una especie de capilla moderna para degustar café: con una arquitectura que evoca a un ritual, con techos altos, materiales naturales y en estado aparente, texturas por todos lados y mobiliario de estilo contemporáneo hecho a la medida.
Una vez que el visitante se acerca a la barra de café, ya no se trata de elegir el tradicional café, sino de optar por alguna de las preparaciones que se ofrecen: Black Eagle (máquina de espresso manual), el Pour Over, Chemex (basado en el método de infusión), la prensa o el sifón, entre otros.
"La recepción que dio el consumidor al primer Reserve Bar ha sido muy positiva, ellos agradecen la posibilidad de venir a conocer más del café, lo entienden como una sede que hay que visitar con más tiempo para acercarse a la barra y tomar la experiencia", dice José Luis Portela, director general de Starbucks México.
La intención de esta nueva gama de tiendas, es reinventar su propio mercado, llevar al consumidor a un nuevo interés por la cultura del café, a través de una oferta que incluye granos de ediciones especiales provenientes de países como: Etiopía, Kenia, Tanzania y Vietnam, entre otros.
La compañía también demuestra que el retail no está muerto ni en peligro de extinción, solo requiere de acompañar la evolución de su mercado y de las tendencias.
Con 30 mil tiendas en todo el mundo, México se coloca en el top ten para Starbucks, de acuerdo con Portela, mientras que Estados Unidos, con más de 14 mil, y China, con poco más de 4 mil, se mantienen como los principales centros de operaciones de la marca.
"A pesar de que ofrecemos café de diferentes procedencias, somos embajadores del café de México y de Latinoamérica: de los 400 millones de libras de café que vende al año, la mitad es café latinoamericano proveniente de Brasil, Colombia, Centroamérica, Perú y México", asegura Portela.
Además Starbucks, ha encontrado la fórmula para llegar sin complejos y con éxito probado a países netamente cafeteros, como Colombia, Costa Rica o el propio México, así como a otros que han perfeccionado la tradición de la bebida, como Italia.
Para el directivo, el secreto de la permanencia de Starbucks, radica en el rápido entendimiento del consumidor, las novedades que continuamente ofrecen y la adaptación a los tiempos.
Fue así como Starbucks llegó a convertirse en sinónimo de coworking: Wifi para completar los pendientes de la oficina, diferentes espacios amenos para trabajar desde tu computador, música ambiental y hasta la llegada de una app de recompensas, el tema digital se mantiene como indispensable para mantener la evolución de la marca, a la par que se implementan nuevas opciones de alimentos y ahora el diseño de tiendas de lujo.
Portela reconoce que hay algunas estrategias, que han permitido que la marca se mantenga con una vigencia indiscutible, pese a que la compañía está a dos años de celebrar su primer medio siglo de existencia.
Calidad: La marca se apoya en sus 48 años de historia, para mantenerse a la vanguardia y continuar sobre sus primeros pilares: calidad y vocación por el servicio. A esto se suma la apuesta por difundir el conocimiento del café, con este tipo de establecimientos.
La experiencia: Para Starbucks no se trata solo de entregar un café, sino una experiencia a través de sus colaboradores, quienes buscan crear una conexión con los clientes.
Planes de crecimiento: De acuerdo con Portela, uno de los principales secretos para mantenerse con vigencia en el mercado, radica en priorizar al personal que ejecuta en cada sucursal. "Nos caracterizamos por cuidar de nuestra gente, darles estabilidad dentro y desarrollo en la compañía", explica Portela, quien ha implementado programas inclusivos para personas de la tercera edad, por ejemplo.
Para Leopoldo Vargas Gerente de Mall & Retail, sin duda las marcas se preocupan cada día por entregar nuevas experiencias, ya que tarde que temprano, este formato se exportara a Colombia.
Fuente: Mall & Retail con información de Revista Alto Nivel .
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