El conglomerado de origen costarricense Mesoamérica sigue su expansión en Colombia al comprar el 35% de la segunda marca más importante del sector lechero.
Luis Javier Castro, presidente de Mesoamérica, explicó que de la mano de uno de los inversores más grandes del mundo el Target Spantion Plan OTTP, un fondo de pensiones canadiense que maneja alrededor de US$200 billones en activos para ser su socio estratégico en Latinoamérica para hacer grandes inversiones de capital en toda la región.
El negocio lácteo en Colombia
Alquería es una de las marcas lácteas más grande de Colombia, compra leche a 13.000 pequeños y medianos ganaderos, con ocho plantas procesadoras y 17 centros de distribución. Sus productos (leche y yogur entre otros) se venden en siete regiones del país cafetero.
Se trata de un cambio accionario que representó la salida del IFC, el brazo financiero del Banco Mundial, y la consolidación en la tradicional familia Cavelier, que por años ha manejado la empresa. Mesoamérica, el fondo centroamericano, se quedó con 35% de participación, mientras la familia mantendrá el 65% restante.
Productos Naturales de la Sabana propietaria de la marca Alquería tuvo unos ingresos en 2018 de $ 712.631 millones, con un crecimiento del 0,52%.
El empresario costarricense destacó que la firma láctea es una empresa consolidada con visión sostenible. "Mi socio es tremendamente consciente que no solamente invierte, sino en las comunidades con las que trabaja. Tiene un foco muy grande en mejorar los niveles de educación de los municipios donde la empresa tiene sus plantas, un trabajo muy fuerte en el tema ambiental y un enfoque muy fuerte en que la empresa sea un ejemplo claro de sostenibilidad. Es una empresa clave donde nosotros nos sentimos socios en propósito, nosotros compramos una participación minoritaria del 35% y este socio nos ve como sus aleados para llevar la empresa al siguiente nivel". subrayó Castro.
Mesoamérica ya tiene inversiones en las cadenas de comida como Oma y Presto. Luis Javier Castro afirmó que Mesoamérica hacen inversiones de largo plazo, mientras en el negocio tradicional los plazos de salida van hasta 8 años.
Abrieron en Colombia su primera oficina fuera de Centroamérica a finales de 2008, en busca de un mercado en crecimiento que les permitiera llegar a varios centros urbanos de más de un millón de habitantes. Pero a mediados de esta década, consolidaron una alianza con el fondo de pensiones de los profesores de Ontario (OTPP, por su sigla en inglés) para Latinoamérica –sin Brasil–, con el fin de hacer inversiones en el segmento de private equity con una visión de largo plazo. OTPP es un fondo de pensiones que maneja US$200.000 millones, y de ellos, en el caso de private equity, son cerca de US$35.000 millones.
Expansión láctea más allá de Colombia
Tanto Alquería como Mesoamérica ven posibilidades debido al bajo consumo per cápita de Colombia en algunos lácteos. “El desarrollo en yogures en el país es importantísimo, porque tenemos 4 litros per cápita y hace 25 años eran 2,5. En Chile hoy son 8 y en Argentina 16”, dijo Carlos Enrique Cavelier, presidente de Alquería. Pero además de proyectos y rentabilidades, a Alquería y Mesoamérica los une un ADN más profundo: el crecimiento sostenible y lo que ellos llaman ser aliados con propósito.
La marca colombiana podría tener una expansión a Centro América y a otros países de la región. "Podría también implicar entrar a otros sectores, del mundo de las comidas y entender bien el sistema que esta compañía afecta, un sistema donde está cercano ese mundo de los pequeños tenderos, está cercano obviamente al mundo agrícola, está cercano al mundo de la distribución comida en general, entonces como desde esa base podemos impactar positivamente ese sistema", afirmó Castro.
Los otros negocios de Mesoamérica
La firma de origen tico tiene junto con Bain Capital una inversión minoritaria de Atento, un call center con presencia en toda América Latina que emplea a 150.000 empleados. "Nos consolidamos como una empresa que nace en Centroamérica y que evoluciona a una empresa latinoamericana de Private Equity y en paralelo durante estos 20 años tuvimos un roll muy importante en el negocio de fusiones y adquisiciones pero que a raíz de la crisis del año 2008 decidimos enfocarnos en el segmento de Private Equity y crecerlo bien a nivel latinoamericano en un solo segmento que seguir teniendo nuestros tres segmentos que teníamos asesoría estrategia, fusiones y adquisiciones y capital privado.
Fuente: Estrategia & Negocios
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