Forever 2, se constituyó en la década pasada como un fenómeno comercial del “fast fashion” en el mundo. Con precios asequibles y moda de tendencia en el segmento juvenil, esta marca fue para muchos la mejor representación del sueño americano. Do Won Chang y su esposa, Jin Sook, se instalaron en los Angeles 1984 y pusieron en marcha una cadena de ropa importada de su país de origen Corea del Sur. Lo demás es historia, alcanzaron en 2014 una facturación de US $ 4.500 millones con 700 tiendas, en 48 países. En 2019, por diferentes razones se declaró en quiebra y fue adquirida a principio de año por Authentic Brands Group (ABG), Simon Property Group y Brookfield Property Partners.
En Latinoamérica, Forever 21 tenía un joint venture con la empresa chilena Ripley, que se encargó de operar las tiendas en Colombia, Panamá y Costa Rica. De acuerdo con EL MAPA DEL RETAIL 2020, realizado por Mall & Retail, esta firma tuvo unos ingresos de $ 48.114 millones en 2019 con un disminución del 6,8% en su facturación, en las cuatro tiendas de Bogota, Medellín y Bucaramanga.
ABG, el nuevo dueño es propietaria de las marcas Airwalk, Nautica, Aéropostale, Barneys New York, Nine West, Jones New York, Juicy Couture y Lucky Brand, entre otras y es responsable de una cartera de $ US 12.500 millones en ventas anuales a nivel global.
Authentic Brands Group ha suscrito un acuerdo con la Costarricense con AR Holdings, con el objetivo de expandir la presencia de la marca en Latinoamérica. La compañía estará a cargo de todos los canales de venta dentro de la región, incluyendo el canal mayorista, y las 26 tiendas con que cuenta en el continente, en 9 países como Chile, Colombia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Panamá y Perú. Además, planea lanzar en 2021, la plataforma e-commerce de la firma.
AR Holdings, miembro de Grupo Financiero Promerica, es un líder experimentado en el mercado del retail latinoamericano donde representa cerca de 18 marcas bajo el formato de franquicia y licencias para las industrias de moda, hogar y restaurantes. Sus negocios incluyen el manejo de las marcas: Olive Garden Johnny Rockets, GAP, Old Navy, Outback Steakhouse, Mango, Springfield, OVS, Max Mara, Adolfo Domínguez, Crate and Barrel y Cortefiel, en Costa Rica.
“Durante los últimos ocho años, Forever 21 ha establecido una presencia sólida en América Latina y estamos entusiasmados de lanzar la siguiente fase de su crecimiento, en la región”, dijo Jarrod Weber, presidente del grupo Lifestyle, director de marca de ABG, propietario de la marca.
Por su parte John Keith, presidente de AR Holdings, manifestó: “La alianza que formamos con ABG para operar la marca Forever 21 en nueve países de América Latina, es un logro importante para AR Holdings y refleja claramente nuestra determinación de seguir haciendo crecer nuestro negocio, en toda la región”.
Sin duda este nuevo aire que tendrá la firma, permitirá afianzar su proceso de expansión en Colombia, que se convierte en el primer mercado de la región para AR Holdings, adicionalmente a la posibilidad de entrar con sus otras marcas de moda, gastronomía y hogar a 50 millones de compradores.
Fuente: Leopoldo Vargas Brand- Gerente Mall & Retail.
