El retail de mascotas en Colombia dejó de ser un negocio de nicho para convertirse en una de las categorías más dinámicas del comercio especializado. La transformación cultural de los hogares, donde perros y gatos pasaron de ser animales de compañía a verdaderos miembros de la familia, abrió una oportunidad enorme para cadenas capaces de combinar alimentación, salud, bienestar, servicios, tecnología y cercanía.
En ese escenario, Animal’s y Laika representan dos modelos competitivos distintos, pero complementarios, que explican hacia dónde se está moviendo el mercado pet en el país: por un lado, la experiencia física, veterinaria y familiar de una empresa con tres décadas de trayectoria; por el otro, la velocidad digital, la omnicanalidad y la ambición regional de una compañía nacida en la economía de plataformas.
Animal’s es el ejemplo de una empresa colombiana que creció desde el conocimiento profundo del oficio. Su origen en 1996, como una veterinaria de barrio fundada por Iván Cortés en Bogotá, le permitió construir una ventaja competitiva basada en la confianza, la asesoría especializada y el entendimiento del consumidor pet antes de que este mercado alcanzara el auge actual.
Esa trayectoria es relevante porque Animal’s no nació únicamente como tienda, sino como un negocio conectado con la salud animal, la distribución farmacéutica y la relación con clínicas, veterinarias, pet shops y agropuntos. Esa combinación le permitió desarrollar una base comercial sólida y una lectura temprana de las necesidades del mercado.
Su crecimiento reciente muestra una estrategia de expansión física muy clara. En 2021 contaba con ocho almacenes y hoy opera 23 tiendas, con presencia en Bogotá, Chía, Madrid, Medellín y Cali. Este salto no solo refleja mayor cobertura geográfica, sino una apuesta por formatos de alto metraje, con inversiones que oscilan entre $800 millones y $1.000 millones por punto de venta, dependiendo del tamaño. La tienda física sigue siendo el corazón del modelo de Animal’s, porque en el negocio de mascotas la experiencia, la asesoría y la confianza pesan tanto como el precio. Para muchos consumidores, especialmente cuando se trata de alimentos medicados, productos especializados, vacunas, vitaminas o servicios de grooming, la decisión de compra requiere acompañamiento experto.
El otro pilar de Animal’s es la logística. La compañía cuenta con un centro de distribución de más de 4.500 m² en Cota, desde donde soporta la operación de farmacéuticos, concentrados y productos para mascotas. Esta infraestructura le permite sostener el crecimiento de tiendas y, al mismo tiempo, atender otros canales comerciales. En un mercado donde la disponibilidad del producto es crítica, especialmente en alimentos recurrentes y medicamentos veterinarios, la capacidad logística se convierte en una ventaja competitiva. Animal’s entendió que crecer no es solo abrir locales, sino construir el sistema interno que permita abastecerlos con eficiencia.
La implementación de Oracle NetSuite confirma que la empresa está entrando en una nueva etapa. Después de crecer aceleradamente, Animal’s reconoce que el siguiente salto dependerá de la calidad de la información, la automatización de procesos y la toma de decisiones basada en datos. Esa transición es clave para una compañía familiar que pasó de tener una operación manejable a una red nacional en expansión. La pausa temporal en aperturas durante el primer semestre no debe leerse como una desaceleración, sino como una decisión estratégica: ordenar la casa antes de seguir creciendo.
Laika acelera su expansión física y digital para liderar el ecosistema pet en América Latina
Laika, por su parte, representa una historia distinta. Nació como emprendimiento digital y luego evolucionó hacia una operación omnicanal robusta. Su ventaja competitiva inicial estuvo en la conveniencia, la tecnología, la aplicación, la plataforma web y la capacidad de acercar al consumidor a una amplia oferta de productos sin depender exclusivamente de la tienda física. Sin embargo, el crecimiento del mercado demostró que el retail pet no puede resolverse únicamente desde lo digital. Por eso Laika ha venido fortaleciendo su red física, con 21 tiendas en Colombia y un plan de 15 aperturas adicionales durante 2026.
La diferencia frente a Animal’s está en la velocidad y en la escala de la ambición. Mientras Animal’s proyecta ventas por $112.000 millones en 2026, con un crecimiento esperado del 12%, Laika proyecta crecer 40% en ventas y viene de mantener dinámicas superiores al 30% anual.
Además, su estrategia no se limita a Colombia: ya tiene presencia en Chile, prepara nuevas tiendas en ese mercado y retomó operaciones en México a través de su aplicación y plataforma web. Laika no quiere ser solamente una cadena colombiana de mascotas; busca ser una plataforma regional del ecosistema pet.
Su portafolio también revela una estrategia de marketplace especializado. Con más de 600.000 usuarios, más de 2.000 referencias y alianzas con más de 400 marcas, Laika ha construido un modelo que combina profundidad de oferta, data del consumidor y capacidad de distribución. Este enfoque le permite captar distintos momentos de compra: desde el alimento recurrente hasta productos de bienestar, accesorios, servicios y soluciones especializadas. En un consumidor cada vez más informado, que compara marcas, precios, beneficios nutricionales y disponibilidad, esta amplitud de portafolio se vuelve determinante.
El componente social también es parte de su posicionamiento. Laika ha vinculado su crecimiento empresarial con campañas de adopción, esterilización, donaciones, rescate animal y trabajo con fundaciones. Más de nueve millones de mascotas beneficiadas, más de 280 jornadas de adopción y una red de 100 organizaciones aliadas le permiten construir una narrativa de marca que va más allá de vender productos. En una categoría emocional como la de mascotas, donde el vínculo afectivo define buena parte del consumo, este tipo de acciones fortalece la lealtad y diferencia a la compañía frente a otros jugadores.
La competencia entre Animal’s y Laika no debe entenderse únicamente como una disputa por tiendas o ventas, sino como el choque de dos formas de construir valor. Animal’s compite desde la experiencia, la trayectoria, el conocimiento veterinario, la capilaridad física y la confianza acumulada durante 30 años. Laika compite desde la innovación, la omnicanalidad, la tecnología, la velocidad de expansión y la construcción de comunidad. Una se apoya en el músculo de una empresa familiar que reinvierte recursos propios; la otra, en la lógica de una compañía joven con visión regional y cultura digital.
Ambas, sin embargo, coinciden en una misma lectura: el mercado de mascotas tiene fundamentos estructurales sólidos. La humanización de los animales, el crecimiento de los hogares unipersonales o sin hijos, el aumento de la población felina, la demanda por alimentos especializados y la preocupación por el bienestar animal están impulsando un consumo más sofisticado. Hoy el cliente no compra únicamente concentrado; busca nutrición, salud, prevención, estética, accesorios, conveniencia y asesoría. Esa evolución amplía el tamaño del mercado y favorece a los jugadores capaces de integrar varios servicios bajo una misma propuesta.
Para los centros comerciales, esta categoría adquiere una importancia creciente. Las tiendas de mascotas pasaron de ser locales complementarios a convertirse en operadores capaces de generar tráfico recurrente, frecuencia de visita y conexión emocional con las familias. Animal’s ya ha abierto en centros comerciales como Chipichape y Bima, mientras Laika avanza con una red física que seguramente tendrá mayor presencia en activos comerciales de alto tráfico.
Esto convierte al retail pet en una categoría atractiva para diversificar la mezcla comercial, especialmente en un momento en que los centros comerciales buscan marcas con recurrencia, comunidad y capacidad de fidelización.
En síntesis, Animal’s y Laika están demostrando que el negocio de mascotas en Colombia entró en una nueva etapa competitiva. Ya no basta con vender alimentos o accesorios: el ganador será quien logre integrar confianza, tecnología, logística, portafolio, servicios y propósito. Animal’s tiene la fortaleza de la experiencia y la credibilidad construida durante tres décadas. Laika tiene la ventaja de la innovación, la data y la expansión regional. Dos caminos distintos para capturar una misma realidad: las mascotas ya ocupan un lugar central en el presupuesto, las emociones y las decisiones de consumo de los hogares colombianos.
Fuente: Mall & Retail
