La multinacional estadounidense Walmart anunció recientemente su interés en invertir miles de millones de dólares en TikTok. Además, instaló puntos de recogida de productos fuera de la tienda y anunció la creación de un servicio de suscripción. El objetivo es competir más de cerca con Amazon y, en consecuencia, redefinir la forma de hacer retail.
Los detalles de cómo Walmart usará TikTok siguen siendo confusos. Pero una cosa es cierta: la empresa, conocida por las grandes tiendas que posee en zonas rurales y periféricas de Estados Unidos, tendrá entre manos algo que no tiene su rival Amazon. Podrá interactuar con los consumidores no solo cuando compren algo en el sitio, sino también mientras crean y consumen videos virales.
Para los expertos de la industria escuchados por el periódico The New York Time , “la inversión es transformadora. Uno predijo que el negocio podría "redefinir el comercio minorista". "Es una oportunidad para una visión más amplia", dijo Oliver Chen, analista minorista de Cowen.
Según el informe del NYT, Walmart podría, por ejemplo, insertar anuncios en videos generados por el usuario con enlaces al sitio web o utilizar datos de decenas de millones de usuarios del sitio web para comprender sus hábitos de compra en función del contenido que enviar.
Suscripción de $ 98 por año.
La compañía ya ha realizado una serie de movimientos que están transformando la propia operación y, en consecuencia, el sector retail estadounidense en general. Uno de los servicios lanzados durante la pandemia fue la posibilidad de que los clientes realicen pedidos en línea y los recojan fuera de la tienda, en los puntos de recogida.
Este mes, Walmart también anunció un nuevo servicio de entrega de suscripción llamado Walmart +, que algunos consideran la respuesta de la compañía a Amazon Prime. Por $ 98 al año y pedidos mínimos de $ 35, los clientes pueden tener entregas a domicilio ilimitadas.
El martes (22), los analistas de UBS predijeron que Walmart + tendría 10 millones de suscriptores para fines de 2021. Amazon Prime, que cuesta 119 dólares al año, tiene alrededor de 150 millones de suscriptores.
El servicio de Walmart se enfoca en utilizar la mayoría de sus 4,700 tiendas como almacenes de comercio electrónico en miniatura. Como las tiendas están cerca de los hogares de los clientes, el tiempo de entrega más corto debería reducir los costos para mantener los alimentos más frescos.
Amazon ha ofrecido servicios similares en sus tiendas Whole Foods, pero sin la misma huella física que Walmart. "En este caso, Amazon está detrás de Walmart", dijo Edward Yruma, analista minorista de KeyBanc Capital Markets.
Incremento, también, en contratación.
Impulsadas por los alimentos, las ventas generales de comercio electrónico de Walmart casi se duplicaron en el último trimestre. Esto ha llevado a más contrataciones, lo cual es importante si se considera que la empresa es el empleador privado más grande de Estados Unidos.
La fuerza laboral ha aumentado un 14% desde el año pasado, según Drew Holler, jefe de Recursos Humanos en las tiendas Walmart de EE. UU. La semana pasada, la empresa anunció que estaba revisando las funciones de gestión en sus supercentros, un cambio que tiene grandes implicaciones en la cantidad de sus 1,5 millones de empleados que son remunerados y promocionados.
Algunas funciones de supervisión de los departamentos tradicionales de las tiendas se están eliminando gradualmente, mientras que los empleados en áreas como panadería y atención automotriz reciben aumentos salariales. "Estamos reposicionando nuestras tiendas para lo que creemos que será el futuro del comercio minorista", dijo Holler en una entrevista.
Recursos de infraestructura y comercio electrónico.
Hay quienes miran la inversión en TikTok, sin embargo, con sospecha. Para algunos analistas, la empresa debería poner recursos en tiendas e infraestructura de comercio electrónico.
Scott Mushkin, fundador de la firma de investigación de consumidores R5 Capital y analista financiero, cree que Walmart debería centrarse más en automatizar la alimentación en línea para reducir costos o incluso aumentar el suministro de alimentos frescos.
Incluso cobrando una suscripción a Walmart +, Mushkin y otros analistas estiman que el minorista perderá dinero en cada entrega a domicilio. "Quizás TikTok es una varita mágica", dijo Mushkin. "Pero, ¿por qué gastar dinero en un negocio como este cuando podrían invertir en la automatización del proceso de recolección de alimentos?"
Otros analistas dicen que Walmart + nunca podrá competir con Prime, un servicio que no tiene un valor mínimo de pedido e incluye entretenimiento en tiempo real. La principal ventaja de Walmart + es un descuento de $ 0.05 por galón en las estaciones de servicio afiliadas.
"No es tan poderoso como pensamos", escribieron los analistas de Morgan Stanley en una nota de investigación esta semana. En junio, antes de que se anunciaran los detalles del servicio, el banco de inversión predijo que hasta 20 millones de personas podrían inscribirse en unos meses y que el valor de las acciones de Walmart se dispararía.
Enfoque al cliente multicanal.
En un comunicado el fin de semana pasado, Walmart dijo que TikTok sería "una forma importante de expandir el alcance y servir al cliente omnicanal".
Sin embargo, muchos analistas sienten que se necesita tiempo. "El futuro del comercio minorista es la participación de la comunidad, donde los usuarios crean contenido", dijo Chen, analista de Cowen. "Walmart está adoptando una postura muy proactiva", dijo.
Fuente: Mercado & Consumo.
