Como es habitual al final de cada año, Mall & Retail realiza un reconocimiento a los 10 LÍDERES MÁS INFLUYENTES EN EL RETAIL DE COLOMBIA 2023, quienes, por sus destacadas actuaciones en la industria de centros comerciales y retail durante el año que culmina, merecen tal distinción. El empresario de restaurantes Leo Katz es uno de ellos.
Leo Katz, ingeniero industrial graduado de la Universidad de los Andes con especialización en Tecnología de Alimentos de la Universidad de Cornell en Nueva York, EE. UU., inició su trayectoria empresarial como heredero de una de las panaderías más tradicionales de Bogotá: "El Cometa".
Efectivamente, sus padres, Tania Stein de Katz e Isidoro Katz, adquirieron en 1951 esta legendaria panadería ubicada en la calle 22 con carrera 8ª, que posteriormente se expandió con una sucursal en la carrera 13 con calle 63. Tras el fallecimiento de los fundadores, la panadería está ahora en manos de sus tres hijos: Brigitte, Erline y Leo Katz.
Leo, como se le conoce familiarmente, no es un empresario común. Sus inversiones generan resultados inmediatos, y hoy en día es considerado El Rey Midas de los restaurantes.
Al finalizar su especialización en Nueva York en 1981, regresó a Colombia con la aspiración de ser empresario y fundar su propio negocio, logrando exitosamente este objetivo.
Su primera incursión fue en una fábrica de bizcochos a la temprana edad de 25 años. Katz fundó la fábrica inicialmente llamada Nutrix, que hoy es la reconocida Donuts Factory, antes de la llegada de la famosa marca internacional Dunkin’ Donuts al país. Posteriormente, fue socio de la heladería Bennys y co-fundó el restaurante Fridays.
Los buenos resultados de sus emprendimientos estimularon aún más su espíritu inversionista, llevándolo a fundar Inverleoka S.A. en 1986. Esta empresa, durante 37 años, ha agrupado diversas compañías dedicadas al manejo y administración de plantas de producción de alimentos, café y restaurantes en Colombia y Costa Rica.
Según reza en su página web, “Nuestra historia se teje con los hilos de la familia, la calidad humana y la pasión por la excelencia en todo lo que hacemos. Nuestros diferentes conceptos representan los pilares de un grupo restaurantero contemporáneo que continúa expandiéndose y evolucionando, manteniendo los valores que nos definen. Somos soñadores, apasionados por crear, compartir y llevar lo mejor de nosotros al centro de la mesa”.
Guiado por su visión y creatividad, Leo Katz ha creado un referente para los restauradores internacionales. Desde sus inicios, ha colaborado con expertos para el desarrollo de cada unidad de la organización, garantizando la excelencia de productos y servicios.
Hoy en día, su organización es propietaria de al menos 32 restaurantes con diversos conceptos gastronómicos, entre los que destacan marcas como Amarti, Diner, La Mar, Luna, Il Pomeriggio, Pravda, Watzkushi, Barra Chalaca, 7.16, Katzunori, Café Illy y Donuts Factory.
Pero, ¿cuál es la clave de su éxito? Para Katz, el secreto radica en la calidad y el servicio. Parodiando el viejo refrán de la caridad, él cree que la calidad comienza por casa.
El secreto también reside en su método de trabajo. Katz produce quesos, panes, postres, procesa carnes y cultiva hortalizas para abastecer sus restaurantes. Trabajador incansable, dedica 18 horas al día a sus labores. En cuanto al manejo de personal, es exigente, y la capacitación de sus colaboradores es un requisito fundamental.
Su pasatiempo favorito es el arte en todas sus expresiones. Visitar galerías es casi una obligación, y mantiene contacto con artistas nacionales y extranjeros. La poesía francesa es su tema predilecto en cuanto a lectura. En sus viajes, siempre busca nuevas ideas aplicables a sus negocios.
Según el Mapa del Retail elaborado por Mall & Retail, las dos empresas que conforman su ecosistema, Inverleoka y Rikatas, tuvieron ingresos en 2022 de $190.030 millones y un crecimiento del 33,5%.
Por todas estas razones, Leo Katz es uno de los 10 LÍDERES MÁS INFLUYENTES EN EL RETAIL DE COLOMBIA 2023.
Fuente: Mall & Retail
