Ir de compras a Estados Unidos es más que un simple viaje para turistas. Hay horas y horas del viaje dedicadas a esta actividad. Y, por supuesto, nunca se limita a un día y siempre está programado. Entre tantos centros comerciales, Mall of América, ubicado en Minnesota, es el más grande del país con más de 260 mil m² de GLA y el doble de área construida. Tiene más de 520 tiendas, entre marcas internacionales, marcas de lujo, tiendas especializadas y boutiques exclusivas, así como anclas como Macy’s y Nordstrom. Al mismo tiempo, está en una ubicación con acceso directo al transporte público, hay más de 40 hoteles cercanos que ofrecen servicios de traslado al centro comercial y está a menos de 3 km de Minneapolis-St. Pablo.
Recibe 32 millones de visitantes al año, de los cuales cuatro de cada diez son extranjeros y la mayoría procedentes de Alemania, Reino Unido, Irlanda, Francia y Canadá. Según Laura Utecht, directora de comunicaciones de Mall of América, el activo también sigue teniendo tasas de ocupación y ventas muy por encima de los estándares de la industria.
Un poco de historia.
La empresa ha visto muchos momentos memorables durante más de tres décadas. Laura recuerda cómo fue la inauguración el 11 de agosto de 1992.
“Aunque esperábamos una gran afluencia de gente, todo el equipo estaba nervioso por cómo transcurriría el primer día. Había tanta gente en la cola que los bomberos nos pidieron que abriéramos las puertas temprano para dejarles acceder al centro comercial.
Ese primer día, más de 150.000 visitantes fueron recibidos por más de 300 tiendas y el parque temático cubierto más grande del mundo en aquel momento”, recuerda Laura.
Otro momento destacable también fue la inauguración de Nickelodeon Universe. “Después del corte de listón, los invitados, fanáticos de Nickelodeon y entusiastas de las montañas rusas tuvieron la oportunidad de conocerlo. Continúa creciendo y deleitando a millones de visitantes cada año. El año pasado celebró 15 años de funcionamiento con una agenda repleta de destacados eventos de cara al público”.
Nickelodeon ofrece muchas atracciones a los visitantes
Según Laura, la apertura de los dos hoteles de lujo adjuntos ayudó a transformar el Mall of América en lo que es hoy.
“El Radisson Blu Mall of América tiene más de 500 habitaciones y cuenta con restaurantes e instalaciones para reuniones incomparables en la región. El JW Marriott tiene 342 habitaciones, incluidas suites de lujo, y está entre los mejores hoteles del país”.
Los dos hoteles JW Marriott y Radisson Blu están conectados al desarrollo. También es un centro comercial que vibra con cultura y entretenimiento todo el tiempo. "El año pasado organizamos más de 350 eventos, incluidos conciertos, apariciones de celebridades y una variedad de otras actuaciones", dice el director de comunicaciones.
Bien conocido por tener atracciones con los principales actores del entretenimiento, el activo también cuenta con el Acuario Sea Life; la Experiencia Crayola, para actividades artísticas; y FlyOver América, una experiencia de vuelo virtual.
Inversiones
A lo largo de los años, Mall of América ha experimentado importantes mejoras y crecimiento. Ganó 71 operaciones más y se renovaron 33 tiendas. El ala norte adquirió en 2015 un diseño moderno y elegante.
Esto incluía el JW Marriott, el North Food Court, áreas adicionales para minoristas y una gran torre de oficinas con espacio para eventos. “Esta renovación gradual lo ha mantenido siempre a la vanguardia, tanto en términos de diseño como de atractivo, junto con su oferta. El proyecto también implicó nuevos pisos, mobiliario y decoración en todo el centro comercial. Además, se instalaron lucernarios para ayudar a mantener una temperatura constante de 22º C, aprovechando la energía solar”.
Para mejorar la experiencia de los visitantes, también se invirtió en tecnología de punta, como directorios digitales avanzados, mejoras en el acceso gratuito a Wi-Fi y taquillas de autoservicio en Nickelodeon Universe. Al aparcar, Park Assist ayuda a los conductores a localizar rápidamente las plazas de aparcamiento disponibles. Finalmente, el entorno está altamente preparado para recibir al público.
Nickelodeon Universe también amplió las atracciones con la introducción de Paw Patrol Adventure Bay, que ofrece un área de juego inmersiva donde los niños pueden interactuar con los personajes de la serie. “El año pasado, se agregaron dos nuevas atracciones al parque, incluidas Boots Banana Swing y Fly with Appa”. Y vienen más novedades. Próximamente estará Mystery Cove.
Más iniciativas.
El activo también tiene la responsabilidad social como un pilar muy fuerte. “Con esto se creó la Fundación Comunitaria Mall of América, que apoya proyectos educativos, programas de salud mental, bienestar comunitario y estabilidad financiera”, explica la directora de comunicaciones.
La sustentabilidad también envolve una serie de iniciativas para mejorar su eficiencia desde un paisajismo con más de 30 mil plantas e 400 árboles, programa de reciclaje estructurado, esta es para recarga de vehículos eléctricos, o uso de lampadas de LED – que reduzcan un 2/3 o costo de energía. De todos modos, es un gigante de Estados Unidos que atrae multitud al centro comercial cada año.
Fuente: Revista Shopping Center.
