El pasado lunes 25 de agosto falleció el empresario salvadoreño Ricardo Poma, presidente y CEO de Grupo Poma, dejando una huella empresarial y social profunda en la región. Su hijo Fernando Poma, presidente ejecutivo de Real Hotels & Resorts —el brazo hotelero de la organización—, durante la misa en memoria de su padre, reconoció su mente brillante y su visión extraordinaria. Gracias a ello, el grupo empresarial creció y llegó a más de 10 países (incluido Colombia), siendo Ricardo Poma el artífice de esa expansión.
Hablar del Grupo Poma es hablar de una de las organizaciones más influyentes en la historia económica de El Salvador y Centroamérica. Bajo el liderazgo de Ricardo Poma, la corporación diversificó sus operaciones en sectores como el automotriz (Excel Automotriz), la hotelería (Real Hotels & Resorts), los centros comerciales (Grupo Roble), la construcción y los servicios financieros.
En Colombia, su legado se refleja en obras concretas —hoteles, oficinas y un centro comercial de referencia— y en una manera de hacer empresa basada en el largo plazo, la calidad operativa y las alianzas con marcas globales.
La puerta de entrada: Bogotá Corporate Center y el primer Marriott (2009–2010)
La relación del Grupo Poma con Colombia se consolidó en Bogotá con un “doble ancla”: el Bogotá Corporate Center (BCC), un complejo de uso mixto que combina modernas torres de oficinas con el primer Hotel Marriott en Colombia, convirtiéndose en un polo corporativo y hotelero de referencia en la capital.
El complejo, ubicado sobre la Av. El Dorado, abrió oficialmente en octubre de 2009 con presencia del entonces presidente Álvaro Uribe, marcando el aterrizaje de Real Hotels & Resorts —división hotelera de Grupo Poma— en la capital. Un año después, el JW Marriott Bogotá ratificó la apuesta, elevando el estándar de lujo de la cadena en el país y operando bajo franquicia de RHR.
Expansión hotelera nacional: Cali (2014) y Medellín (2017).
Tras Bogotá, la estrategia se extendió a otras capitales: en 2014 abrió el Cali Marriott Hotel, el tercer hotel de la compañía en Colombia; y en 2017 llegó el Medellín Marriott Hotel, en El Poblado, completando un portafolio que hoy incluye cuatro propiedades administradas por Real Hotels & Resorts en el país (Bogotá Marriott, JW Marriott Bogotá, Cali Marriott y Medellín Marriott).
Centro Comercial Multiplaza: el desembarco del retail en Suramérica.
En 2017, Grupo Roble —la división inmobiliaria de Grupo Poma— inauguró Multiplaza La Felicidad en Bogotá, su primer centro comercial en Suramérica. Se trata de un complejo de gran escala enclavado en el megadesarrollo urbano La Felicidad, con más de 182.000 m² construidos y alrededor de 65.000 m² de área comercial, que consolidó a la marca Multiplaza en el mercado colombiano. La inversión anunciada para el proyecto rondó los US$270 millones.
De acuerdo con el Mapa Nacional de Centros Comerciales, realizado por Mall & Retail, Corporación de Inversiones de Colombia S.A. Sucursal Colombia, Multiplaza registró en 2024 ingresos de $60.758 millones, con un crecimiento del 6,9% y activos por $362.124 millones.
Para Leopoldo Vargas Brand, CEO de Mall & Retail, “El liderazgo de Ricardo Poma trascendió a valores corporativos y una filosofía empresarial vigente: apuestas a largo plazo, arquitecturas de calidad y operación con marcas globales (Marriott, JW Marriott), que anclan inversión, empleo formal y estándares de servicio. Ese patrón —que Ricardo llamaba ‘saltos cuánticos’ en la evolución del negocio— fue el que permitió a su grupo crecer en Centroamérica y, con prudencia, escalar en Colombia.”
Fuente: Mall & Retail.
